住吉三神を祀る水辺の古社
貞観11年（869年）の鎮座から1100年以上。田蓑神社は大阪市西淀川区佃に鎮座し、住吉三神と神功皇后を御祭神として祀り続けてきた。神功皇后が三韓征伐の帰途、この島に立ち寄った際、海士が白魚を献上したという故事がその起源にあたる。かつては田蓑嶋姫神社と呼ばれ、江戸時代に住吉神社へ改名し、明治元年（1868年）に現社名へ改称された。
神崎川と左門殿川が分かれる地点の南方に境内が広がり、平安時代には天皇即位に伴う八十島祭の祭場だったと推定されている。阪神本線「千船」駅から徒歩約15分で到着でき、境内には駐車場が2台分用意されている。祈祷は事前の電話予約が必要だが、参拝自体はいつでも受け入れている。個人的には、川の分岐点という立地が古代の信仰拠点としての重みを感じさせて印象的だった。
佃漁民と徳川家康公が刻んだ絆
天正年間、徳川家康公が多田神社参詣の折に田蓑嶋を訪れた際、地元の漁民が神崎川の渡船役を買って出たことから両者の縁が生まれた。家康公はその功に報い、全国での漁業権と税の免除という破格の恩賞を下す。「漁業のかたわら田も作れ」との言葉により村名は田蓑から佃へと改まり、旧名を惜しむ形で神社名が田蓑神社へ変わった経緯がある。寛永8年（1631年）には境内に東照宮が建立され、毎年5月17日に東照宮祭が営まれている。
天正18年（1590年）、家康公の関東下向に際して佃の漁夫33人と宮司の弟・平岡権太夫好次が分神霊を奉じ江戸へ渡った。幕府から鉄砲洲向かいの干潟を拝領して築島し、故郷にちなみ佃島と命名、正保3年（1646年）に佃住吉神社を創建するに至る。この歴史的なつながりから大阪の佃と東京都中央区佃は今も交流を続けており、両地域の佃小学校は1965年以降、姉妹校として相互訪問の交歓会を行っている。
ふとん太鼓が巡る秋の祭礼
田蓑神社の年間行事のなかで最も人を集める祭では、「こどもふとん太鼓」が佃地区内を練り歩く。田蓑神社氏子青年団が先導し、地域の子供たちが大小各1台のふとん太鼓を担いで要所ごとに大阪締めを披露する流れだ。拝殿では巫女による御神楽が奉納され、夜店も10軒余り並ぶ。大規模な祭礼とは趣が異なるものの、住民が世代を越えて顔を合わせ、田蓑和楽会の活動を軸に日常的な交流が育まれている。
「子供たちが太鼓を引く姿を毎年楽しみにしている」という声は地元で少なくない。夜店が出る時間帯には家族連れの姿が目立ち、普段は静かな境内がにぎわいを見せるという。祭の規模よりも、担い手が途切れず続いていること自体に意味がある。
元禄の狛犬と震災からの再起
本殿の両脇に据えられた狛犬は元禄15年（1702年）の奉献で、大阪府内に現存する石造浪速狛犬としては最古の部類に入る。花崗岩製、像高約50cm。江戸時代前期に大坂で突然完成形として出現した経緯は未だ解明されておらず、狛犬研究の分野でも関心を集める存在だ。「佃漁民ゆかりの地」碑は未来に残したい漁業漁村の歴史文化財産百選にも選ばれており、境内に点在する史跡群の価値は高い。
平成7年（1995年）1月17日の阪神・淡路大震災では社殿が傾き、社務所は全壊という甚大な被害を受けた。復旧には地域住民の協力が不可欠で、資金面・労力面の双方で多くの支援が集まったと伝わる。震災を経てなお参拝者を迎え続けている現在の姿は、千年超の歴史のなかでも新しい一章にあたる。被災前後を知る参拝者からは「よくここまで戻った」という感慨の声が聞かれるそうだ。
